Берсерк или берсеркер — воин, посвятивший себя богу Одину, перед битвой приводивший себя в ярость.
В сражении отличался большой силой, быстрой реакцией,
нечувствительностью к боли, безумием. Не признавали щит и кольчугу, сражаясь в одних рубахах, или обнаженными по пояс.
Сыновья датского конунга Канута — берсерки — плавали на отдельном драккаре, так как сами викинги их боялись. Слово берсерк образованоот старонорвежского berserkr, что означает либо «медвежья шкура» либо «без рубашки» (корень ber- может означать как «медведь», так и «голый»; -serkr означает «шкура», «шёлк» – (ткань)).
Берсерки впервые упомянуты скальдом Торбьёрном Хорнклови в стихотворении о победе Харальда Прекрасноволосого в битве при Хаврсфьорде, которая происходила предположительно в 872 г.
Снорри Стурлусон в «Круге земном» пишет:
«Один умел делать так, что в битве его враги слепли или глохли, или их охватывал страх, или их мечи становились не острее, чем палки, а его люди шли в бой без доспехов и были словно бешеные собаки и волки, кусалищиты и сравнивались силой с медведями и быками. Они убивали людей, и ихбыло не взять ни огнем, ни железом. Это называется впасть в ярость
берсерка.»
В русской традиции чаще используется вариант «берсерк». «Берсеркер» возник как заимствование через английский язык.
| 
